Caracteres especiales.

Hola.

Tengo una duda con respecto a caracteres especiales en HTML. De antemano sé que es posible, en un editor, poner dentro del código HTML textos con ñ o acentos. Sin embargo he notado que muchas webs prefieren desplegar esos caracteres con un código distinto (í ñ , etc.). Mi pregunta es, ¿cuál es la diferencia en poner ñ o poner ñ dentro del código HTML?

Depende de la codificación de caracteres que uses al momento de redactar y de lo que interprete el navegador. Por ejemplo, si quieres usar tildes y eñes escribiéndolas "asi nomás", debes:

• Escribir tu documento guardándolo con una codificación especifica. (Por ejemplo, utf-
  
• Indicar con etiquetas meta, headers o lo que sea, la codificación al navegador.
  

Si quieres que la pagina sea multiplataforma, sin importar si el navegador entiende o no una codificación , puedes usar las entities, que como ya mencionabas tienen el formato &código; .

Un saludo, pregunta si quedaron dudas.