extraer "jpg/gif" de mysql

Buenos dias.
Estoy tratando de extraer imagenes de una base MySql, bien la sentencia necesaria es:
<?php
header("Content-Type: image/gif");
// la conexion etc
$result = mysql_query("SELECT imagen FROM datos WHERE id=1");
$result_array = mysql_fetch_array($result);
echo $result_array['imagen'];
?>
con esto me basta para extraer la img pero si deseo colocar algo mas antes de publicar la img me reporta error :Warning: Cannot modify header information - headers already sent by ..
poe ejemplo quiero colocar en una tabla y esto no me lo permite, solo publicar la imagen sin nada o con el browser en blanco.

además de que no estoy seguro de si es así como se tratan las imagenes dentro de sql, las bases de datos son para eso: para datos. no para imagenes ni para archivos, sino para texto puro.
meter imagenes en bases de datos alentará el proceso, los archivos de respaldos los harán 10 veces más grandes y en general, no fue diseñado para eso.

yo que tú empezaba a replantear las cosas

un saludo