mySQL en PHP

Estube googleando y encontre bastante , pero TODOS los ejemplos q encontre (webestilo phpencastellano etc) todos andan mal o tienen errores de sintaxis y como recien empiezo no los puedo detectar , ya cree la base de datos , me falta nomas como conectarme y hacer una consulta ej:
SELECT nombre FROM clientes WHERE nombre LIKE *a´
cosas asi , se hacerlas pero nose adonde meterlas y como hacer que las filtre en una pagina de resultado , me dan una manito¿?

NOTA:Para conectarme el mismisimo dpanel me da la siguiente linea:
$link=mysql_connect("localhost","usuario","password");
mysql_select_db("nombre_de_la_base");

Empezemos por aca... eso iria al principio de cada php que tenga que hacer algo con la base ok? bien , creo que ese no es el problema (de echo sospecho que se conecta bien porq tarda un ratito) el punto es , como filtraaar!! pls help me!! salu2 D0M41N.

Date una vueltita por este enlace:

http://es2.php.net/manual/es/ref.mysql.php

Permítame que dude de que TODOS los ejemplos de Internet tengan errores de sintaxis. En webestilo.com y maestrosdelweb.com los tutoriales que hay FUNCIONAN y perfectamente (al menos con PHP4, no sé si los habrán actualizado a PHP5)