Problemas con caracteres...

Estoy teniendo problemas con mi servidor , cambié la codificación a utf -8 y aparecieron los caracteres extraños, por lo que supongo que el servidor está trabajando con otra codificación...

¿ cómo puedo saber ? ¿ existe alguna herramienta online para detectar las características de mi servidor ? ... intente que funcionara de la siguiente forma , hice un archivo .htaccess para darle con el error ErrorDocument 404 http://www.misitio.cl/error404.php, luego encontré esto: http://www.minid.net/2005/05/24/utf-8-vale-la-pena/ en resumen dice que debo ingresar en un archivo .htaccess lo siguiente : AddDefaultCharset utf-8 ... lo hice y quedó de la siguiente manera:

ErrorDocument 404 http://www.misitio.cl/error404.php
AddDefaultCharset utf-8

ahora me pregunto... estará eso bien redactado, soportan estos tipos de archivo espaciados y saltos de línea ? o debo agregar ; o , para separar... por que sigue sin funcionar ... se deberá a algún problema con mi servidor ? es DreamHost es Gringo.

encontré esto: en la ayuda wiki de Dreamhost

Add a content-type=UTF-8 header to your pages without using a meta tag

AddDefaultCharset UTF-8
AddDefaultCharset ISO-8859-1

Al parecer esa es la solución ? pero que hace realmente ese script ? escoje utf-8 y después lo transforma nuevamente a iso-8859-1 ??? o deja los dos ? no lo entiendo.

La codificación de una página debe ser una sola, en Wordpress recomiendan usar también UTF-8 porque, como dice esa url que posteaste, es compatible con todo, con ISO-8859-1 no deberias tener problemas, yo lo he usado bastante.
Lo del archivo .htaccess no tengo idea, pero con poner el charset en la página (en el header) deberia bastar.

Saludos

Eh ese problema me parece que viene desde la base de datos, lee aqui:
http://www.cristalab.com/foros/p151598.html#151598

saludos

Que extraño desde mi servidor me dicen lo siguiente:

There is no default charset set on our apache web services. You can use
the above in your .htaccess files and set it as you wish. More on that in
the apache documentation at
http://httpd.apache.org/docs/2.0/mod/core.html

Let us know if you have any more questions.

Yo de esto traduzco ( corriganme si me equivoco ) que puedo hacer el cambio en el .htaccess de la manera que lo hice... pero sigue sin funcionar...

Hasta el momento hice el cambio en el .htaccess, estoy guardando el archivo como utf-8 y escribiendo en el html <meta http-equiv="Content-Type" content="text/html; charset=UTF-8">

No se que más hacer... eso de la base de datos no lo entendí. ¿ De que base de datos estamos hablando ?

De la tuya, verifica las tablas que tengan los caracteres correctamente. Si mi intuicion no me falla verás los mismos caracteres que visualizas en la pagina.

saludos

Que problema... Lo solucioné de la forma más estúpida a la cual no le encuentro explicación lógica... he estado trabajando con Coda un software para editar de mac... y me mostraba los caracteres de forma normal... abrí el mismo archivo en red con el dreamweaver y me aparecieron los caracteres raros... los modifiqué cambiandolos por los respectivos acentos y otros caracteres , los guardé y listo!...