Ayuda autocomplete XML

Tengo un autocomplete que lee desde un XML, el problema se me crea cuando en el xml cargo un string que contenga el signo '&' ejemplo 'Santa & Cole', eso que use utf8_encode($string). La solucion que encontre fue hacer:

Código :

utf8_encode(htmlspecialchars($string));

Pero en el autocomplete aparece &

Alguien que sepa como solucionar este problemita.

htmlspecialchars() es el culpable de transformar el caracter & a su correspondiente entidad HTML. De todos modos si tienes un & como parte de un valor de un nodo XML entonces ese XML es inválido. Los caracteres & < > ' y " no pueden aparecer como parte de un valor de un nodo en XML, deben ser reemplazados por su correspondiente entidad (&amp; &lt; &gt; &apos; y &quot;)

perfecto, pero como lo hago ahora para que cuando lea el XML en Javascript, me vuelva esos caracteres a la normalidad ya que los cargo en un texarea

Osea el equivalente de la funcion htmlspecialchars_decode() en Javascript.