Emmm for...
Yo nunca tome clases de esto, pero intentare explicarlo como yo lo entiendo.
for (i=1; i<4; i++){
}
(i=1) inicia el valor de i en 1
(i<4) se ejecutara el for hasta que i sea mayor o igual a 4
(1++) y se sumara 1 al valor de i cada que regrese.
Esto quiere decir que solo entrara 3 veces en el for
la primera i=1, despues i=2, ... i=3 y en la cuarta dice: nel ya no...
Nota: muchas veces cuando te atoras en algo es bueno utilizar trace. Digamos trace("entro").
for (i=1; i<4; i++){
trace("entro")
}
Cuando lo corres imprime 3 veces entro, en este caso es sencillo pero en otra ocasiones realmente ayuda.
El _root lo pones porque quieres

...
root se refiere a la raiz, que seria la linea principal de tiempo.
Pero bueno, como te dijo Herr C. Von Frick puedes buscarlo en la ayuda de flash. Tambien puedes buscarlo en los tutoriales de aqui.
Lo poco que conozco de flash es por leer, practicar y en ocasiones ayudar. Poco a poquito, hoy no sabes para que sirve el for, manana te preguntaras que es una clase y pasado manana sabe Dios

...
Suerte.